Een ziekenhuis bouwen is een permanente uitdaging: ononderbroken continuïteit garanderen, uiterst strenge normen naleven en de meest geavanceerde technologieën integreren. Dat is precies de uitdaging die VMA aanging op de werf van het Grand Hôpital de Charleroi (GHdC). In een publireportage van Architecture Hospitalière deelt Marc Hindryckx, algemeen directeur van VMA Zuid, zijn ervaring en blikt hij terug op de coulissen van dit emblematische project. Hier vindt u een selectie van de belangrijkste passages.
Waarom is de technische omgeving van een ziekenhuis complexer dan die van andere gebouwen?
Marc Hindryckx: De ziekenhuisnormen zijn specifiek en veel strenger dan die van een kantoorgebouw of een woning. Bovendien zijn de gebruikte technologieën vaak ultramodern.
De koelbehoeften zijn enorm en blijven toenemen. De stabiliteit van temperatuur en luchtvochtigheid is cruciaal in intensieve zorgafdelingen en operatiezalen, waar de luchtfiltratiegraad extreem hoog moet zijn.
Daarnaast moet de sterilisatie van instrumenten worden gegarandeerd: de levering van gedemineraliseerd water, stoom, en de permanente werking van de apparatuur.
En vooral: een ziekenhuis mag nooit stilvallen. Een stroompanne is ondenkbaar. Er moeten dus installaties voorzien zijn die onmiddellijk kunnen overnemen, met noodgeneratoren die direct opstarten.
Dat alles maakt een ziekenhuis veel complexer dan een gewoon gebouw.
Hoe garandeert u de continuïteit van de kritieke installaties?
Marc Hindryckx: Wij werken in de eerste plaats met redundantie. Pompen, kleppen en alle kritieke installaties worden dubbel uitgevoerd, want elk roterend onderdeel kan defect raken. Absolute betrouwbaarheid bestaat niet! Daarnaast anticiperen we op mogelijke energieproblemen: bij een onderbreking van de gasvoorziening moet een mazoutketel onmiddellijk kunnen overnemen; bij een stroompanne moeten generatoren zonder vertraging kunnen starten. Maar het gaat niet enkel om de installatie zelf — de systemen moeten ook regelmatig getest worden. Een storing kan zich tien jaar na de ingebruikname voordoen: men moet er zeker van zijn dat alles nog werkt. Daarom staan wij niet alleen in voor de installatie, maar ook voor het onderhoud en de opvolging op lange termijn.
In welke mate houdt u ook rekening met het comfort van de gebruikers?
Marc Hindryckx: Comfort staat centraal in onze aanpak. Waar gebouwen vroeger verwarmd of gekoeld werden met soms onaangename luchtstromen, kiezen wij nu voor stralingssystemen. Deze bieden een zachte, gelijkmatige warmte zonder tocht — een natuurlijker en rustgevender gevoel.
Op het vlak van verlichting gebruiken we hoofdzakelijk LED’s, die een zachter, natuurlijker licht uitstralen, vergelijkbaar met daglicht. We integreren ook variaties in lichtintensiteit: ’s nachts blijven de gangen zacht verlicht, wat zowel het comfort van patiënten als van het personeel verbetert en tegelijk energie bespaart.
Het zijn oplossingen die beantwoorden aan zowel menselijke noden als de economische vereisten van het ziekenhuis.
Hygiëne is een centraal aandachtspunt in ziekenhuizen. Hoe gaat u daarmee om?
Marc Hindryckx: Wij hebben het voordeel dat we de productie intern beheersen. We vervaardigen onze ventilatiekanalen zelf en verpakken ze onmiddellijk om stofvervuiling te vermijden.
We beheren alle schakels van de logistieke keten. Tijdens de montage werken we met ervaren teams die precies weten wat het betekent om in een ziekenhuis te werken.
Niemand kan zich zomaar ziekenhuisinstallateur noemen — dat vereist discipline, precisie en absolute netheid.
Wat was het kader van uw tussenkomst op het GHdC-project?
Marc Hindryckx: We werkten samen in een joint venture met verschillende partners, want dit was een grootschalig project.
Wij stonden in voor drie technische percelen: elektriciteit, HVAC en sanitair. Het was een belangrijk project voor ons, dat mij persoonlijk nauw aan het hart ligt, want ik ben zelf een Carolo en als ik ooit in het ziekenhuis beland, zal het daar zijn. Bovendien wonen veel van onze medewerkers in de regio en hebben zij meegewerkt aan de werf. Die nabijheid heeft een sterke verbondenheid en een groot gevoel van trots gecreëerd. We werkten niet alleen aan een indrukwekkende werf, maar droegen ook bij aan een structureel project voor een hele regio: het grootste ziekenhuis van Wallonië!
Hoe verliep de samenwerking met de teams van het ziekenhuis?
Marc Hindryckx: We hadden het geluk te kunnen samenwerken met een proactieve opdrachtgever, die sterk betrokken was bij de opleveringsdatum. Hij was flexibel, goed omringd en toonde begrip. Technisch verliep de samenwerking binnen de joint ventures vlot, omdat dezelfde bedrijven op meerdere percelen actief waren — dat bevorderde de samenwerking. We kwamen uitstekend overeen en ik ben trots te kunnen zeggen dat we uitstekend werk hebben geleverd. Alles werd homogeen en zorgvuldig uitgevoerd. We hadden bovendien een opdrachtgever die ook durfde zeggen wanneer iets niet goed liep — en dat is waardevol. De ervaring was uitstekend en aan het einde van de werf heerste er bijna een gevoel van gemis: we vroegen ons af wanneer we opnieuw aan een project van dergelijke omvang en betekenis zouden kunnen werken.
Welk bilan trekt u uit de samenwerking met het GHdC?
Marc Hindryckx: De balans is uitermate positief. Het was een voorbeeldige werf, zowel op het vlak van organisatie, veiligheid, nauwkeurigheid als uitvoeringskwaliteit.
Voor ons is het een echte vitrine van ons vakmanschap, een concentratie van onze knowhow en onze hoge eisen bij het realiseren van grote projecten.
